「今年描红本的契约好似到期了，清河镇并周边四五个镇和乡，都等着她再签，她若是有空，就挨个再去一趟，孩子们和老秀才快没纸用了。」

    秦夫子如连珠炮。

    瞿老夫人默了默，嘴角紧抿，轻轻颔首。

    秦夫子高兴起来，又转身从角落里掏了拿麻布装好的两兜子递给瞿老夫人，「...自家种的瓜、山货、野菌...内人给金姐儿和乔大姑娘一人做了两双鞋袜，也劳烦您拿给她们。」

    瞿老夫人迟疑着接了过来。

    瞿二婶连忙去接，却被瞿老夫人避开。

    秦夫子又鲁直地交待了两句，不顾瞿老夫人的挽留，直冲冲地向外去，拐过墙角，便听妻子文娘忐忑道，「...你这也能给显金长脸？」

    秦夫子又钝又鲁的神色早就不见——能写出爆款狗血《那书生真俊》的大手子，怎么可能是个不通人情的憨二傻！

    「我不这样，反倒叫陈家怀疑，是显金特意将我们一个一个搜罗起来的。」

    秦夫子揉揉鼻头，再挽住妻子的胳膊，娇憨道，「走啦走啦，去吃酱肘子啦！大后天就要进小号考试了，又要脱层皮。」

    这头夫妻感情甚妙，那头主仆正在私语。

    瞿二婶看着秦夫子风一般的背影，不愉嘟囔，「...什么人啊，一点规矩都不懂！」

    瞿老夫人不赞同地轻斥道，「被点了廪生的秀才，多半能上举人！他不过三十来岁，上了举人再有寸进，便是大造化！别说不懂规矩，人家就是不搭理咱们，也是应当！」

    瞿二婶缩了脖子：自家老夫人对读书人的尊重，比城墙都厚，比龙川溪水都湍急，比她对隔壁戏班当红名角儿周远安的执念都要深。

    待天色将晚，门房来报，显金回来了。

    瞿老夫人坐在摆好盘的圆桌前，抬了抬眸子，瞿二婶便应声去请。

    显金来不及洗脸洗手，一进门便见瞿老夫人稳如泰山地坐在圆桌上方，桌上摆了一个小锅子，旁边花团锦簇地摆了十来个小碟。

    瞿老夫人请显金落座，「...厨房说你娘喜欢打锅子，她爱吃涮羊肉，你如今尚在孝中，我便叫张妈妈做了辣豆豉锅，又叫厨房买了新鲜的竹荪、块笋、蘑菇和水菜。」

    瞿老夫人记起那碗咸豆浆面，又问道，「还有什么想吃的，现在叫厨房准备，应也来得及。」

    显金乖顺地坐到瞿老夫人身侧，就着桌上的热碗碟先浣手，再笑，露出尖尖的犬牙——这是中和她身上清冷瘦长气质的法宝。

    「这样丰盛，便是再请大太太和二太太来，也尽吃得了。」显金笑眯眯地说。

    瞿老夫人摆摆手，「老大媳妇最近在作画，说是什么百鸟图，还特意请董管事拿了几张三丈三的品宣；」

    老二媳妇，则是个危险话题。

    瞿老夫人嘴角一个清淡的笑意，「老二媳妇这几日算账、理货、调教伙计，十分焦头烂额。」瞿老夫人不由摇头，「她也是没这个心思好好吃顿饭的。」

    显金挑挑眉，不置可否。

    瞿二婶上茶。

    瞿老夫人介绍，「听说你爱喝凉茶，也不太爱喝苦茶，这是拿桑葚和着冰糖熬成酱，再将石岩龙井煮三遍后窖在井里，冰透了拿出来的。」

    瞿老夫人接过瞿二婶手里的茶盅，亲给显金倒了一盏，「你尝尝吧。」

    显金立刻站起来，双手将茶盅举过头顶，态度无比、十分、异常、极度恭敬。

    开玩笑！

    领导设宴，要么要开你，要么要升你。

    无论哪种，都如履薄冰、战战兢兢呀！